由高等教育永續促進協會（AASHE）於2006年所創辦的STARS（The Sustainability Tracking Assessment＆ Rating System）為國際知名大學永續評比系統，於2010年起展開評比。而今年參與評比的千所大學僅有137所大學榮獲金質標章，清華為其中之一，亦為全亞洲第一所在此評比中榮膺金獎肯定的大學，一躍為亞洲最「綠」大學。。

亞洲共有20所大學參與填報，包括台灣的5所大學，但過去最優的表現止步於銀質標章。本校首次參與評比即獲得金質標章，躋身全球永續表現頂尖大學的行列。

清華大學永續辦公室林福仁執行長表示，STARS大學永續評比項目共分為學術(教學、研究)、參與(師生、社區、公共參與)、校園管理(建築、節能、採購、交通運輸、廢棄物及廢水處理)、行政規畫(多元平等、財務投資、工作環境)、創新領導五大類，填報項目多達113大項及1088小項，每一項都有具體的指標，且必須提出明確的數據及實證。而清華大學在各項評比項目中，以教學與研究表現最為突出。如今清華大學大學部共開設了517門永續相關課程，研究所也有216門，全校課程中與永續相關比率高達13％。此外，校內亦有愈來愈多教授將研究與聯合國永續發展指標作雙向連結，藉以釐清並解決人類未來將面對的環境危機。

賀陳弘校長指出，清華是國內第一所設立「永續長」的大學，除了由副校長擔任校級的永續長，每一個教學及行政單位均設永續長。全校共26位各級永續長組成永續發展委員會，每兩個月開會一次，滾動式檢討更新，整合全校之力來落實永續發展目標。除此之外，本校也是國內第一所提倡畢業生簽署「社會與環境永續宣言」的大學。而對於此次榮獲SATRS大學永續金質標章，賀陳弘校長認其是為清華推動永續發展的重要里程碑，「我們常以水清木華來形容清華的校園環境，更鼓勵師生走出校園，影響整個地球村都成為水清木華，這是清華大學培養地球公民必須分擔的永續責任。」

戴念華永續長表示，清華的校風是「行勝於言」，這與STARS大學永續評比講求數據與實證的內涵十分契合。過去一年來與國際組織來回溝通、修正的填報作業，也讓校內重新全面檢視不足之處，進一步落實國際接軌。

此項殊榮彰顯出清華大學十分重視學生對於永續議題的實際參與，且對於永續議題之未來規劃，亦於本學期的活動規劃中可見一斑，不僅鼓勵學生提出校園永續的綠點子；更進一步舉辦提案競賽，引導學生們積極投入城鄉發展及區域創新。如本校「開門工作室」團隊2015年即與新竹市政府合作展開「東門市場活化」計畫，支持青年創業，輔導店家進駐，活化閒置攤位。同時在學校深耕計畫、科技部和教育部計畫支持下，在新竹縣的油羅溪流域鄉鎮市（尖石、橫山、芎林、竹北）推動智慧城鄉創生，促進在地的合作經濟，形成城鄉永續發展生態圈。使永續的概念不再僅為抽象的名詞，而是真正融入校園發展與社會實踐之中。